Классы

Еще во времена становления Империи военные пытались найти надежный источник подготовленных профессионалов для элитных родов войск специального назначения. Уже тогда, при первых грубых расчетах, было понятно, что для нужд государства галактических масштабов требуется огромная фабрика по быстрому производству обученной военной силы, а не просто тренировочный лагерь или лаборатория. Столь грандиозный проект удалось реализовать лишь во времена Золотого века Галактики, что в целом пошло на пользу Империи, начавшей было сдавать свои позиции после титанического подъема. Ему было дано кодовое название Академия.

Средства на этот проект были выделены лишь после того, как ученые в лабораторных условиях смогли доказать всю эффективность производственного процесса. Для этого был проделан непростой цикл исследований, в ходе которого была отброшена идея клонирования, поскольку она порождала психологические проблемы самосознания и взаимодействия с другими особями.

Самым правильным из использованных подходов оказалось полуискуственное развитие человеческой особи. В утробе матери будущий солдат вынашивался как нормальный ребенок (лишь изредка проводились вмешательства на генном уровне), а затем он помещался в специальную биокамеру усиленного роста, где за довольно короткий промежуток времени достигал физического развития 18-летнего юноши. Ускорители роста работали и после того, как солдат выходил из камеры и обучался по ускоренной программе необходимому минимуму знаний. Параллельно с усвоением информации шло активное формирование психики будущего гвардейца. Верность Императору, безропотное выполнение любых приказов, бесстрашие и по-военному четкий образ мышления формировался благодаря целому морю разнообразных, специальным образом скоординированных психологических методик.

Позже, при строительстве Академии, в этот порядок были внесены некоторые коррективы. В целях обеспечения безопасности база перестала управляться центральным компьютером и превратилась в единую интеллектуальную экспертную систему, которая использовала все имевшиеся аппараты, расположенные на территории планеты. Кроме того, для поддержания автономного существования планеты на базе оставались женщины-гвардейцы. Они помогали Академии и поддерживали цикл воспроизводства солдат. Гвардеец, покидающий базу, был обязан оставить потомство для сохранения баланса и генетический материал для последующего селекционного отбора.

После завершения строительства Академия была запущена на полную мощность и полностью окупила себя в очередном разгоревшемся восстании. Гвардейцев невозможно было остановить. Силами всего двух штурмовых отрядов они зачистили огромную базу повстанцев, обещавшую стать серьезной проблемой для всего военного флота. Так на долгое время гвардейцы стали главным аргументом императорского престола во многих конфликтах, не всегда обычных. Гвардейцы легко заменяли целые военные части, поскольку обучение в Академии предусматривало подготовку не просто пехотинцев, а элитных специалистов, умеющих управлять любой военной техникой после минимального обучения.

Доминирование гвардейцев продолжалось вплоть до смерти Третьего Императора. В последовавшее за этим событием смутное время сепаратистам все же удалось деактивировать Академию. На планету была направлена значительная часть объединенного флота, но и ее было недостаточно для лобовой атаки Академии. Защитные системы базы были столь обширны и мощны, что атакующий флот не мог прорвать охраняемый периметр, что, впрочем, и не было его приоритетной задачей. Это был лишь отвлекающий маневр, позволивший группе диверсантов высадиться на планету и вывести из строя основные системы базы. Судьба диверсантов так и осталась неизвестной. Так староимперская власть лишилась своей основной опоры.

На долгое время Академия была забыта, однако диверсантам не удалось полностью уничтожить базу, спустя 15 лет автономные ремонтные системы смогли восстановить цикл производства Гвардейцев. И хотя многие системы давали сбои, фабрика продолжала работать как ни в чем не бывало. Гвардейцы продолжали создаваться, усваивая ценности, которых уже не было и в помине. С Академии снова потянулись транспортные шлюпки с укомплектованными взводами, готовыми сражаться во имя Императора.

Гравитационные врата, поврежденные взрывом во время атаки, выбрасывали челноки в самые разные уголки Галактики. Тех из них, кому повезло добраться до обитаемых планет, ожидала новая реальность, которая не оставляла им другого выбора, кроме как продолжать воевать, выступая на стороне одного из трех конфликтующих государств.

Согласно древнейшим источникам, первое упоминание о Безликих относится к эпохе «Содружества Колоний», времени когда Империя еще даже не зародилась. Прошло много лет, а выяснить какие-либо подробности об этих существах практически не удалось, сами Безликие не раскрывают тайну своего существования.

Что скрывается под маской до сих пор остается загадкой.

Ученым удалось изучить устройство их костюма лишь теоретически, их гиперрефлексию и импульсное повышение скоростно-силовых качеств можно объяснить наличием комплектов наномышц и сверхпроводимых нервных пучков. Но попытки создать действующий аналог современной науке не удались. Требовалось более детальное изучение строения Безликих.

Любое исследование принципов работы их организма как выяснилось невозможно из-за встроенной системы самоуничтожения, любая попытка насильственно вскрыть костюм заканчивалась распадом Безликого на простейшие атомы, то же самое происходит и при их смерти.

Все попытки изучить Безликих методом просвечивания также оканчивались ничем. Для одного излучения они непрозрачны вовсе, для другого прозрачны совсем. Многие ученые в течение долгого времени бились над вопросами о Безликих, но кто-то очень надежно хранит тайну этого феномена, не желая делиться ею.

Еще во времена Содружества Безликие были одним из важнейших инструментов власти. Именно из них был сформирован специальный отдел службы безопасности, который занимался устранением неугодных и сепаратистов. Отдел был назван «Лига Теней» и обладал высочайшим уровнем допуска и полномочий. Естественно, верхушку отдела составляли обычные люди, а Безликие были идеальными диверсантами, инструментами в их руках. Именно «Теней» использовали, когда дипломаты и политики были бессильны удержать очередное государство в рамках Содружества. «Тени» уничтожали всех несогласных, а на освободившиеся места продвигались угодные Содружеству люди. Так и удерживался порядок в Галактике в течение долгого времени, ведь Совет Содружества, хоть и ратовал за максимальные суверенные права каждого государства, но был твердо уверен в необходимости держаться вместе всему человечеству и ради этой цели использовал любые средства.

Однако по прошествии некоторого времени одному из государств – Империи все же удалось завоевать Галактику. Безликие отнеслись к этому спокойно и просто присягнули новым правителям. Их секретный отдел не претерпел особых изменений и остался диверсионно-карательным органом, который помогал новому правительству усмирять непокорных.

Во времена правления Третьего Императора, пользуясь растущей паранойей Правителя, Безликих оклеветали – Лигу представили как тайных заговорщиков, проникших в центр государственного аппарата. Придворные чиновники всегда боялись «Теней» и ждали лишь возможности от них избавиться. По их наущению база была разрушена, а вся организация объявлена вне закона по всей территории Галактической Империи.

Но после наступления смутных времен воюющие стороны оценили значительный потенциал Безликих и стали активно их использовать. Именно благодаря вмешательству бывших «Теней» удалось дезактивировать Академию – один из главных аргументов Старой империи, позволявший ей успешно сопротивляться восстанию. Данная операция прочно закрепила Безликих как специализированный род войск, жизненно важный для любой армии.

История тренировочных баз Моноса неразрывно связана со спецификой этой планеты. Эта колония была основана в качестве перевалочного пункта для долгих космических путешествий. Сначала люди пытались развивать добычу полезных ископаемых, однако потом стали активно переходить из тяжелого шахтного труда в более простую и выгодную сферу услуг. Вокруг космодромов быстро начали вырастать кварталы предприятий, предоставлявших необходимые путешественникам услуги. С развитием Империи Монос все больше ориентировался именно на то, чтобы обслуживать любые прихоти жителей Галактики. Фактически, вся промышленность была направлена на то, чтобы расширять и уплотнять города развлечений, которые в итоге слились в единый конгломерат поистине галактических масштабов, получивший то же название, что и планета. Исполинские высотные здания разделяли всю планету на уровни. Роскошные пентхаусы и мрачные небоскребы давали приют богачам, утолявшим свои самые потаенные желания за плотно закрытыми шторами, а в это время на потрепанных нижних уровнях кипела бесконечная суета развлечений, не всегда легальных.

Среди всей этой толчеи можно было проворачивать любые махинации, чем активно пользовалась галактическая мафия, сделавшая Монос центром своих собраний. И хотя на советах все было тихо и мирно, кланы мафии частенько ссорились и сражались, пытаясь разделить сферы влияния, что в конечном итоге привело всю организацию к опасной черте. Удар пришел оттуда, откуда не ждали. Нарколаборатория Гринберг, производившая около 60% наркооборота всей Галактики, внезапно вышла из игры, решив, что может заняться распространением своего товара без посредничества кланов. Наняв множество головорезов и снабдив их своими результатами собственных разработок в биооружии, Гринберг начала серьезно теснить кланы. Однако, несмотря на истощение междоусобными сражениями, галактическая мафия выдержала удар и смогла сохранить за собой лидирующие позиции, хоть и потеряла часть территории. Было даже проведено наступление на нескольких планетах, правда, с переменным успехом. В качестве контрудара гринберговцы пошли на решительный шаг, оставшийся в истории под названием Заражение.

Использовав технологии быстрого роста деревьев на Кео, они начинили космический корабль экобомбами и направили его на Монос. Большой транспортник упал в один из центральных районов города, который вскоре стал эпицентром Заражения. Огромнейший квартал был заброшен и заключен в большой купол-саркофаг для предотвращения распространения активно растущей биомассы. Естественно, под удар попало множество заведений, которые раньше приносили мафии огромные деньги. Однако в преступном мире нашлась семья Сантраско, которая смогла обернуть эту неудачу в свою пользу. Оборудовав специальным образом часть территории под куполом, Сантраско превратили ее в опасную Арену, где сражались самые умелые гладиаторы. Они бились не только между собой, но и против агрессивной среды, порождавшей все более опасные мутации. Новое развлечение вскоре пришлось по вкусу всем, и семья Сантраско стала получать огромные прибыли, расширяя Арену внутри купола. Лучшие из гладиаторов становились элитными солдатами, охранявшими хозяев Арены, а потом и их союзников. В связи с тем, что новая борьба за выживание требовала огромного притока живой силы, и было решено построить тренировочные базы Сантраско. Их расположили в скальном массиве Черная лента, примыкающем к городу Монос. Базу построили так близко, чтобы ускорить процесс подготовки гладиаторов и тем самым угнаться за растущим спросом.

Способы подготовки наемников претерпевали существенные изменения по мере увеличения объемов заказов. Первыми из наемников были победители Арены, выжившие во время жестоких схваток за жизнь и свободу. С тех пор гладиаторские бои оставались единственным средством проверки пригодности будущих солдат. Серии их тренировок разделялись сражениями на Арене на несколько этапов. Сначала набирались первичные кандидаты. На широких улицах Моноса, да и во всей остальной Галактике, было полно людей, готовых рисковать жизнью для того, чтобы заработать деньги. У многих просто не оставалось выбора – скрывающиеся преступники, должники казино, пьяницы, наркоманы и другие люди, опустившиеся на самое дно и не имеющие уже ничего, что можно было потерять. Почти сразу же после подписания соответствующих контрактов группы новичков выбрасывали на Арену, устраивая масштабные сражения и получая уже на этом этапе неплохие заработки от продажи билетов. Выжившие отправлялись в военные лагеря, где начинался первый год их подготовки. Затем он вновь оканчивался боем на Арене, но уже в более щадящих условиях, поскольку с каждым годом обучения наемник становился все ценнее и ценнее для кланов.

После четырех ускоренных курсов и жестокого финального боя на Арене новоиспеченный наемник должен был еще в течение года отрабатывать свою свободу у того клана, который привел его на Арену. И лишь после этого он мог отправиться в свободное плавание и быть полновластным хозяином самому себе.

Развившись непосредственно в смутное время, Арена смогла стать основным поставщиком военной силы не только во время борьбы за освобождение, но и после того, как мирные договоры трех победивших сторон были нарушены. Сохраняя нейтралитет в новой войне и торгуя живой силой со всеми тремя враждующими сторонами, галактическая мафия получила огромный источник непрерывного легального дохода.

Исследуя космос, человечество всегда полагало, что оно одиноко в бесконечной вселенной. Однако, во времена Золотого века Империи было совершено грандиозное открытие – ученые обнаружили прямое доказательство существования иных цивилизаций. На Берроке были найдены руины, созданные явно не человеческими руками. Теория об очередном природном феномене была легко опровергнута письменами, покрывавшими эти старинные сооружения.

Начался грандиозный бум исследований новых чужеродных технологий, закончившийся почти ничем. И только монахом Ордена, которые сами стали обожествлять чужую цивилизацию,с помощью медитаций удалось добиться заметных результатов в использовании этих технологий.

Именно с этого момента начинается официальная история «Специального управления имперской разведки». Этот отдел специализировался на всех необычных и аномальных технологиях. По некоторым выдержкам из официального устава можно утверждать, что в отделе присутствовало три основных блока – Блок исследования свойств человека, Блок конструирования и технологий и Блок мистических свойств и явлений. Деятельность последнего департамента всегда была окутана тайной, и секретность поддерживалась на высшем уровне.

По сути же Специальное управление захватывал, засекречивал и обрабатывал всю информацию о непонятных явлениях во Вселенной. Очень часто новейшие вооружения имперской армии приходили именно из Блока конструирования.

По прошествии множества лет, после восшествия на трон Третьего Императора Секретное управление подверглось жестокой чистке, а потом и вовсе было закрыто по подозрению в государственном заговоре. Все хранилища были законсервированы до лучших времен, дабы не создавать нового секретного управления.

Для старой Империи эти времена так и не настали. Но архивы не пропали зря. При падении Империи, рабочие стоявшей на грани краха горнорудной компании смогли обнаружить секретное имперское хранилище. Технологии, хранившиеся там, были ошеломляющи. И тогда директор компании решил рискнуть и на последние деньги открыл производство вооружений по секретным технологиям, поскольку в наступившие смутные времена эффективное оружие требовалось всем.

Заработав тройную прибыль на первой партии, компания ДТХ начала стремительно расширяться, пока не столкнулась с серьезной проблемой. Мафиозные кланы с Моноса, оправившиеся после войны с лабораторией Гринберг за передел рынка наркотиков, не хотели так просто отпускать еще и рынки оружия. Конкурентная борьба переросла в мелкие стычки, в которых компания начала терпеть поражение. Именно тогда она и взялась за технологию модифицирования людей, используя наработки Блока исследования свойств человека, а также новые открытия в медицине и нейрофизиологии. Первые прототипы солдат были на удивление слабыми, и модификации не давали нужных усилений или способностей. В процессе разбора генокода испытуемых, ученые определили, что пол испытуемых существенно влиял на результат. Результаты первых же экспериментов на женщинах оказались значительно лучше тех же показателей у мужчин. Женщины получали генетические модификации, ускорение реакций, повышение мышечной силы, а главное – паранормальные способности.

Вскоре исследователи ДТХ смогли сделать первые прототипы солдат будущего. Так и открылся проект «Охотница». Благодаря нему, женщины превращались в универсальных суперсолдат. Встроенные в их тела чипы усиливали их возможности по управлению биополем, что существенно повышало защиту бойца. Кроме этого, Охотницы обучались принципиально новым способам перемещения в пространстве и в том числе так называемому «Рывку». Накопив силу для телепатического броска, Охотница растворялась в воздухе и погружалась в подпространство, где совершала мощный прыжок, дававший ей огромный импульс для движения. В конце «Рывка» женщина выходила из подпространства и могла зависнуть в воздухе на некоторое время.

После того как проект был практически готов, ученые решили продолжить изыскания с целью перенесения полученных свойств на мужской организм. Однако совет директоров решил использовать и эту возможность для зарабатывания денег. Вскоре был заключен договор – помимо поставок высокотехнологичного оружия, компания ДТХ обязывалась за должную компенсацию модифицировать поставляемые государствами женские батальоны с помощью проекта «Охотница».

Именно благодаря этому решению, ДТХ смогла существенно укрепить свои позиции среди государств, потеснить кланы с нового рынка сбыта и получить возможность торговать со всеми государствами, сохраняя нейтралитет.